Como o leque de doenças tratadas pelo clínico é grande, as consultas costumam ser um pouco mais demoradas do que as outras especialidades. É claro que cada profissional tem a sua maneira de conduzir, mas, na maioria das vezes, ela se divide em três etapas:
 

1. Anamnese (conversa): Nessa primeira fase, o clínico irá avaliar os exames trazidos (se houver) e fazer várias perguntas. Não se assuste, a ideia aqui é conhecer a rotina do paciente e avaliar todas as condições de saúde para chegar ao diagnóstico. Alguns exemplos: o que você usa de medicamentos? Tem alergias? Qual o seu histórico familiar? Dorme bem? Pratica exercícios físicos? Como está o intestino? Tem dor de cabeça? Tem tosse? Etc.
    

2. Exame físico: Na segunda etapa, o clínico geral avalia todos os sistemas do corpo que sejam relevantes de acordo com a queixa apresentada. Essa parte já é mais direcionada, mas alguns elementos são indispensáveis, como aferir a pressão, auscultar o coração e o pulmão e avaliar o abdômen.
    

3. Diagnóstico: Depois da conversa e do exame físico, o especialista apresenta para o paciente o que ele acha que pode estar causando aquela queixa. A partir daí ele desenvolve o plano de cuidado, que pode abranger prescrição de medicamentos, pedido de novos exames, recomendação de internação, encaminhamento para uma sala de emergência, entre outros. Nessa etapa, é fundamental que todas as decisões sejam compartilhadas com o paciente.
    

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